Une personne habituellement impliquée peut commencer à se désengager.

Les tâches qui avaient du sens deviennent mécaniques.

Les projets ne suscitent plus d’enthousiasme.

Le sentiment peut être :

Cette perte de motivation n’est pas nécessairement visible immédiatement par l’entourage.

Elle peut d’abord se manifester par une diminution de l’initiative ou une tendance à faire strictement le minimum nécessaire.

Quand les ressources physiques et psychologiques diminuent, la capacité à gérer les tensions peut également se réduire.

Une personne peut devenir plus facilement irritable, impatiente ou susceptible.

Des situations auparavant anodines peuvent provoquer des réactions beaucoup plus fortes.

Cela peut avoir des conséquences sur :

L'irritabilité n'est évidemment pas spécifique au burn-out.

C'est son apparition inhabituelle, persistante et associée à d'autres signaux qui doit attirer l'attention.

Le cerveau a lui aussi besoin de ressources.

Lorsque la charge mentale devient trop importante, certaines personnes constatent qu’elles ont davantage de difficultés à :

• se concentrer

• mémoriser certaines informations

• prendre des décisions

• organiser leur journée

• terminer une tâche sans être interrompues

Une personne peut avoir l’impression :

Cela peut également entraîner davantage d’oublis ou d’erreurs inhabituelles.

C'est un signal particulièrement intéressant dans le monde professionnel.

Même lorsque le travail accompli est important, la personne peut avoir le sentiment de ne jamais faire suffisamment.

La liste des tâches semble toujours trop longue.

Les réussites sont minimisées tandis que les erreurs prennent une place disproportionnée.

Cette impression peut alimenter un cercle vicieux :

Plus je travaille → Plus je m’épuise → Moins je me sens efficace → Plus je travaille.

À mesure que l’épuisement s’installe, certaines personnes développent une forme de détachement.

Elles peuvent devenir beaucoup plus cyniques ou négatives vis-à-vis de leur travail.

Le discours peut évoluer :

Cette prise de distance peut constituer une manière de se protéger lorsqu’on ne dispose plus des ressources nécessaires pour continuer à s'investir émotionnellement.

L’activité professionnelle peut continuer à occuper l’esprit en dehors des heures de travail.

Difficultés à s’endormir, réveils nocturnes ou sommeil non réparateur peuvent apparaître.

Certaines personnes commencent leur journée déjà préoccupées par les problèmes qu’elles devront résoudre.

Le soir, elles ont du mal à « couper ».

Le travail ne s’arrête donc plus réellement lorsque la journée professionnelle se termine.

L'épuisement professionnel peut également s’accompagner de manifestations physiques.

Par exemple :

• maux de tête

• tensions musculaires

• troubles digestifs

• palpitations

• sensation d’épuisement

• douleurs diverses

Ces symptômes peuvent avoir de nombreuses causes et ne permettent pas, à eux seuls, d’identifier un burn-out.

Ils doivent cependant être pris en considération lorsqu’ils apparaissent dans un contexte de stress professionnel durable.

Une personne qui était auparavant autonome et compétente peut commencer à douter fortement de ses capacités.

Elle peut avoir l'impression de ne plus être à la hauteur.

Cette perte de confiance peut conduire à éviter certaines responsabilités ou situations professionnelles.

Le problème est alors que le doute nourrit lui-même l’épuisement.

Plus je doute de mes capacités, plus chaque tâche me demande d’énergie.

C'est parfois le signal le plus important.

La personne peut avoir le sentiment qu'elle n'a plus de ressources.

Elle peut dire :

À ce stade, attendre que la situation « passe toute seule » n’est généralement pas une stratégie suffisante.

Demander de l’aide est une démarche de prévention, pas un aveu de faiblesse.

Non.

Il n'existe pas une liste universelle permettant de déterminer à elle seule si une personne est en burn-out.

Les manifestations peuvent varier considérablement d’une personne à l’autre.

Ce qui doit surtout alerter, c’est l’évolution dans le temps, l’intensité des difficultés et leur impact sur la vie professionnelle et personnelle.

En cas de symptômes importants ou persistants, un professionnel de santé est le mieux placé pour évaluer la situation.

La première étape consiste à ne pas banaliser la situation.

Pour un salarié, cela peut notamment passer par un échange avec :

• le médecin traitant

• le médecin du travail

• un professionnel de santé

• les interlocuteurs de prévention disponibles dans l’entreprise

Du côté de l’entreprise, l'apparition de plusieurs situations d’épuisement doit également conduire à s’interroger sur l’organisation du travail, et pas uniquement sur les individus concernés.

Car prévenir le burn-out ne consiste pas seulement à apprendre aux salariés à « mieux gérer leur stress ».

Il faut aussi agir sur les conditions qui peuvent contribuer à l’épuisement.

Le burn-out est un processus complexe qui peut s’installer progressivement.

Fatigue persistante, perte de motivation, troubles du sommeil, difficultés de concentration, irritabilité ou sentiment d’inefficacité sont autant de signaux qui peuvent mériter une attention particulière lorsqu’ils deviennent durables et s’accumulent.

Repérer les signaux tôt permet surtout de créer une occasion d’agir avant que la situation ne s’aggrave.

➜ Pour aller plus loin, découvrez notre article : Quelles sont les causes du burn-out en entreprise ?

➜ Et retrouvez notre dossier complet : Burn-out en entreprise : comprendre, prévenir et agir